La centrale de pompage-turbinage de Coo : un élément clé dans la transition énergétique de la Belgique

Lors des pics de demande, l'eau s'écoule des bassins supérieurs par des conduits souterrains sur 250 mètres jusqu'au bassin inférieur. Dans la salle des machines, l'eau en mouvement fait tourner une turbine qui entraîne un alternateur. L'alternateur convertit l'énergie mécanique de la turbine en électricité. À pleine capacité, la centrale de Coo fournit une puissance de 1080 MW pendant près de 6 heures : l'équivalent d'une centrale nucléaire. 

Fait amusant : le débit de l'eau pourrait remplir 10 piscines olympiques par minute ! 

À l'inverse, la centrale de Coo peut également stocker de l'énergie. Lors des périodes de faible demande en électricité, les mêmes turbines sont utilisées pour pomper l'eau du bassin inférieur vers les bassins supérieurs, stockant ainsi le potentiel énergétique de l'eau. 

Le rendement global de la centrale est de 75 %. Cela signifie que les trois quarts de l'énergie stockée peuvent être restitués au réseau à un moment ultérieur. 

Le stockage d'énergie et la flexibilité sont essentiels pour la transition énergétique car ils soutiennent l'équilibre entre l'offre et la demande sur le réseau électrique. Avec l'augmentation des sources d'énergie renouvelable comme le solaire et l'éolien, qui dépendent des conditions météorologiques, il est crucial de stocker l'énergie excédentaire et de la rendre disponible lorsque la production est faible. 
 
De plus, l'électrification croissante (voitures électriques, pompes à chaleur, chauffe-eau, etc.) augmente la demande en électricité. Ainsi, des solutions de stockage flexibles pour gérer les pics de demande et garantir la stabilité du réseau deviennent de plus en plus importantes. 

La centrale de Coo peut démarrer en moins de deux minutes pour injecter de l'électricité ou absorber l'excès d'électricité sur le réseau de manière durable. 

En tant que plus grand producteur d'énergie verte en Belgique, ENGIE nourrit de grands projets pour produire de l'énergie respectueuse de l'environnement, notamment grâce à l'hydroélectricité. Le 15 avril 2021, des travaux ont débuté pour augmenter la capacité de stockage de la centrale de Coo. Ainsi, la puissance de la centrale passera de 1 080 MW à 1 159 MW, l'équivalent de 26 éoliennes de 3 MW.  

En ce qui concerne le stockage, le volume augmentera de 6 000 MWh à 6 450 MWh, soit 450 MWh de plus, l'équivalent de la capacité de stockage de 31 000 batteries domestiques. 

Cet investissement d'environ 67 millions d'euros marque une nouvelle étape dans la transition énergétique du pays et confirme l'engagement d'ENGIE vers un monde de plus en plus neutre en carbone. 
 
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