Decarbonisatie dankzij CO2: het akkoord tussen ENGIE en Energy Dome herdefinieert energieopslag

ENGIE en Energy Dome bundelen hun krachten en zetten een belangrijke stap voorwaarts op het vlak van langdurige energieopslag. Energy Dome is een innovatieve speler die de eerste CO2-batterij voor langdurige opslag heeft ontwikkeld, terwijl ENGIE een wereldwijde referentie is wat energie en de energietransitie betreft. Samen willen de twee bedrijven nu inspelen op de groeiende nood aan opslagcapaciteit voor hernieuwbare energie, die een steeds dominantere plaats inneemt in de elektriciteitsmix.

Dit partnerschap werd aangegaan voor de batterij op koolstofdioxide (die voortdurend wordt gerecycleerd), ontwikkeld door Energy Dome in Sardinië. Om de stap naar een grootschalige commercialisering te zetten, ging het Italiaanse bedrijf op zoek naar een gerenommeerde partner die de opgeslagen energie commercieel kon distribueren op het Italiaanse elektriciteitsnet. De keuze voor ENGIE lag dan ook voor de hand, gezien zijn expertise en positie in Italië, waar de groep al beschikt over batterij-energieopslagsystemen (BESS) van 43 MW. Wereldwijd bezit ENGIE meer dan 5 gigawatt aan batterijsystemen in gebruik of in aanbouw, met een doelstelling van 10 GW tegen 2030.

Het akkoord – dat voor 10 jaar werd gesloten – bepaalt dat Energy Dome eigenaar blijft van de installatie en instaat voor de exploitatie en het onderhoud ervan, terwijl ENGIE zijn expertise benut voor de commerciële strategie van het project en de optimalisatie en distributie van de opgeslagen energie. Meteen een mijlpaal voor de stabilisatie van het Italiaanse elektriciteitsnet en de verdere integratie van hernieuwbare energie in de laars van Europa. Toen de CO2-batterij van Energy Dome in het eerste kwartaal van 2025 in gebruik werd genomen, was het een van de weinige energieopslagsystemen van dit type ter wereld.

Voor we concreet uitleggen hoe de CO2-batterij werkt, willen we nog vermelden dat deze historische overeenkomst tussen Energy Dome en ENGIE bekroond werd met de Energy Risk Award in de categorie ‘One to Watch’. Het is met andere woorden een beloning voor een innovatief project voor langdurige energieopslag (LDES), dat centraal staat in een partnerschap waarin de strategische integratie van geavanceerde technologie wordt gecombineerd met marktexpertise om de energietransitie te versnellen.

Energy Dome heeft zijn missie volbracht en is erin geslaagd om van koolstofdioxide een bondgenoot van de energietransitie te maken. Maar hoe werkt deze innovatieve oplossing om energie op te slaan en die CO2 in zowel vloeibare als gasvormige toestand gebruikt, voortdurend recycleert en bovendien geen externe uitstoot veroorzaakt?

De technologie steunt op een thermodynamisch proces dat in een gesloten cyclus en in twee fasen werkt:

1. Tijdens de laadfase (energieopslag) wordt de gasvormige CO2 uit een koepel – een soort groot reservoir – gehaald en onder druk gebracht met behulp van hernieuwbare elektriciteit (wanneer die in overvloed beschikbaar is). Door deze compressie verandert de CO2 in vloeistof, die bij kamertemperatuur wordt opgeslagen in drukvaten. Ook de warmte die door de compressie ontstaat, wordt opgeslagen in thermische units.
    
2. Tijdens de tweede fase – de ontladingsfase – wordt de vloeibare CO2 verwarmd met de opgeslagen warmte. De CO2 komt vervolgens in een expansievat terecht, waar hij uitzet en weer gasvormig wordt. Deze gasstroom drijft een turbine aan, waarmee elektriciteit wordt opgewekt die aan het net wordt geleverd. Aan het einde van de cyclus wordt de CO2 teruggevoerd naar de koepel om de volgende laadfase te starten. 

De opslagsoplossing van Energy Dome biedt een volwaardig alternatief voor de huidige batterijen. De CO2-batterij – waarin CO2 voortdurend wordt gerecycleerd zonder enige uitstoot – gebruikt alleen water, staal en CO2, terwijl conventionele lithium-ionmodellen kritieke natuurlijke hulpbronnen zoals zeldzame metalen vereisen. Daarnaast zijn de onderdelen van de CO2-batterij (generator, turbine, compressor) standaard en op grote schaal verkrijgbaar. De technologie gaat ook bijzonder lang mee: ongeveer 30 jaar. Dat is maar liefst twee keer zo lang als lithium-ionsystemen, zonder dat de capaciteit in de loop der jaren afneemt.

Ondanks de ruimtevereisten en een iets lagere efficiëntie dan traditionele batterijen, heeft de CO2-batterij andere belangrijke troeven, zoals een evolutief ontwerp en meer concurrerende voorwaarden dan lithium-ionbatterijen. Dat maakt de CO2-batterij tot een ecologisch alternatief om een teveel aan hernieuwbare energie op te slaan en vervolgens te herinjecteren in het Italiaanse elektriciteitsnet. Dankzij haar indrukwekkende eigenschappen – 20 MW vermogen, 200 MWh opslagcapaciteit en 10 uur continue opslag – kan de CO2-batterij van Energy Dome ongeveer 14.000 Italiaanse gezinnen van groene elektriciteit voorzien.

Het akkoord tussen Energy Dome en ENGIE is een mijlpaal in de uitrol van schone technologieën, want de energietransitie vraagt nu eenmaal om duurzame en flexibele oplossingen, zoals de CO2-batterij. Batterij-energieopslagsystemen (BESS) spelen een cruciale rol in de stijgende vraag naar hernieuwbare energie, die weliswaar bepalend is voor de decarbonisatie, maar van nature onregelmatig is. 

Een slim beheer van de BESS maakt het mogelijk om pieken in de elektriciteitsvraag op te vangen en vraag en aanbod in evenwicht te brengen door overtollige energie op te slaan en vervolgens terug te leveren wanneer de productie laag is. Dat garandeert de stabiliteit en betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet. In dat opzicht profileert de CO2-batterij zich als een innovatieve en duurzame opslagtechnologie, met name dankzij haar kleine ecologische voetafdruk, haar lange levensduur en het feit dat ze geen zeldzame metalen vereist.
 
Even ter herinnering: COP29 benadrukte het belang van technologieën zoals langdurige energieopslag (LDES) om het wereldwijde doel van 1.500 GW opslagcapaciteit tegen 2030 te halen.

Met haar inmiddels waargemaakte beloftes heeft de batterij van Energy Dome vanaf het begin bijzonder veel belangstelling gewekt. Zo was het project het eerste Europese initiatief dat kon rekenen op de steun van het partnerschap EU-Catalyst, een samenwerkingsverband tussen de Europese Commissie, de Europese Investeringsbank en Breakthrough Energy (een consortium opgericht door Bill Gates) om projecten omtrent klimaattechnologieën te financieren. 

Na de ontwikkeling stond de technologie van Energy Dome echter voor een andere uitdaging van formaat: een geslaagde commercialisering op grote schaal. De opschaling van dergelijke unieke projecten is namelijk erg complex en vereist niet alleen technologische innovaties, maar ook nieuwe commerciële en marketingstrategieën. ENGIE is dan ook de ideale partner om deze uitdaging aan te gaan, omdat het bedrijf in staat is om de technologie in de praktijk te brengen, de haalbaarheid van deze innovatie aan te tonen en het pad te effenen voor andere opportuniteiten. 

Met deze overeenkomst tussen Energy Dome en ENGIE – die bijdraagt aan de versnelling van de decarbonisatie – is de uitrol van de CO₂-batterij nu echt van start gegaan, onder het nauwlettende oog van markten en industriële leiders van over de hele wereld.

Op een energiemarkt die volop aan het veranderen is door de energietransitie, is flexibiliteit een onmisbare strategische meerwaarde geworden. Bedrijven die investeren in flexibele oplossingen beschermen zich niet alleen tegen hoge kosten, maar creëren ook nieuwe bronnen van inkomsten en dragen bij aan de stabiliteit van het elektriciteitsnet. Zo ondersteunen en versnellen ze actief de transitie naar een duurzamer en veerkrachtiger energiesysteem. Ontdek hoe energieflexibiliteit een van de sleutels tot uw succes kan worden.

En u? Bent u klaar om het energiebeheer van uw bedrijf toekomstbestendig te maken?
Neem contact met ons op en ontdek hoe wij uw bedrijf op weg kunnen helpen naar een hogere energie-efficiëntie en een maximaal rendement.

👉 Vraag vrijblijvend een gesprek aan